第一千四百四十一章 盐商漕商（二更） (第2/3页)

，但史可法就不行，他本就是东林党人，不得不受到这些盘根错节的官场关系的制约。

但没有银子是绝对干不成事的，所以史可法还是决定火中取栗，一定要让这些富户出饷。既然不能来硬的，那就得动点脑筋了。

很快，史可法就向扬州各大富户发了请帖，说自己初来到任，想设摆一宴与扬州父老相见，联络联络感情。这么做倒也寻常，地方官员每年宴请当地名流是官场旧习，不过名为官员宴请，实则没有人会那么不开眼，真的让“父母官”自己掏腰包，都是争着抢着去买单，还都以此为荣。

而扬州城内的大户其实主要就是两大类，一类是盐商，一类是漕商。

所谓盐商，就是从官府领取盐引，从而获得官准贩盐的商人。自古盐业即是一本万利的生意，因为利润极高，而且盐与粮食一样，是家家必买之物，算是一种战略物资，所以一直都是官府垄断。

不过但凡垄断的生意，必定会存在走私。历朝历代私盐贩卖屡禁不绝，即使规定贩卖私盐为死罪，也挡不住商人逐利的热情。有鉴于此，明代对此稍作变通，设立了盐引制度。即允许民间商人贩盐，但必须向专门负责监管盐业的衙门交纳“盐课银”，领取“盐引”，凭借盐引，才能到指定的产盐地区，向指定的“灶户”购买定量的盐，然后运往指定的地区销售。这样一来，官府不再直接运盐，不用承担任何责任和风险，便可获得不菲的盐课收入；而盐商为了赚钱，自然会积极运盐，满足市场需要。

这个制度想法是很好，不过实际执行起来就走了样。那些盐商都是些唯利是图的小人，向官府缴纳了银子，自然会变着法地从别处找回来。而经办盐业的官员，亦想从中捞取好处中饱私囊。二者一拍即合，是以二百多年来，盐业已经形成了一套完整的潜规则，盐商世代经营，获利极为惊人。

比如，盐商中实力最为雄厚和官府关系最

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