王树平临走时在门口顿了顿脚步，终究什么也没说，只是把一袋玉米面悄悄放在了门边。

到了晚上，王淑芳抱来一捆干柴。按照老辈人的规矩，搬新家要“燎锅底”，图个吉利。

灶坑里的火苗噼啪作响，映得她脸庞发烫。

可这团火非但没带来暖意，反而让空荡荡的屋子显得更加冷清。

她蹲在灶前，看着跳动的火光，忽然觉得脸上冰凉。

王淑芳推开吱呀作响的木门，她刚要放下包袱，却看见哥哥带着几个村里汉子走了进来。

王树平始终低着头，指挥着大伙儿搬砖砌炕、搭床架。

有人问起缘由，他也只是含糊地应着，声音沙哑得像是整夜未眠。

直到众人忙活到了傍晚，简陋的屋子总算有了些模样。

新砌的土炕还泛着潮气，铁架床上的木板也高低不平，但至少能住人了。

不知何时，泪水已经打湿了她的衣襟。

分家后的日子比想象中更难熬。

嫂子三天两头就带着媒人上门，想把她彻底撵走。

但在王淑芳每次婉拒后，都能听见嫂子在老屋那头指桑骂槐。

后来干脆一堵砖墙拔地而起，将原本的院子一分为二。

有次他不知从哪抱来一只小黄狗，小狗湿漉漉的鼻子一个劲儿往他手心里拱。

王淑芳起初执意不要，可当她看见哥哥被寒风吹得通红的眼眶时，终于还是接过了那团温暖的小生命。

从此，下屋里多了个活蹦乱跳的身影，夜深人静时，也多了几声稚嫩的犬吠。

这一年，嫂子给王树平生了一对双胞胎儿子。

王淑芳得知消息时，正在灯下缝补衣裳，针尖不小心扎破了手指。

月色下，兄妹俩没有再继续说话，也许他们无法表述出此刻复杂难言的话吧。

或许在这一刻，他们都明白，有些选择一旦做出，就再也回不去了。

第二天一早，王淑芳默默地收拾着简单的行李。

她只带走了几件换洗衣物和母亲留下的针线盒，其他东西都原封不动地留在老屋。

这间下屋原本是堆放农具和杂物的仓房。

嫂子得意地说：“这回可算清净了。”

可王树平砌墙时，手上的砖块总是不听使唤地往下掉。

寒来暑往，转眼就是一年光景。

那道墙不仅隔开了两家的院子，也隔断了兄妹间的情分。

但王树平心里始终压着块大石头。逢年过节，他总会趁着夜色翻过墙头，在妹妹门前放上半斤猪肉或是几尺布票。

她顾不上疼，连夜赶制了两件小棉袄，第二天一早就送到了哥哥家。

或许是分家后少了些摩擦，又或许是新生命的到来冲淡了往日的芥蒂，嫂子见到她时，破天荒地露出了笑容，还让她抱了抱两个熟睡中的小侄子。

可惜好景不长。

开春后，天气就透着几分古怪。本该是细雨绵绵的时节，太阳却日日高悬，将土地烤得发烫。

等到了夏天更是热的邪性，空气中的热浪更是一波接着一波，整整半年天没下过一场雨。

田地里的庄稼先是蔫头耷脑，后来干脆枯死在地里。

就在这节骨眼上，蝗灾又接踵而至。

起初只是零星几只，没人在意。

可转眼间，这些不速之客就铺天盖地地涌来。

它们成群结队地在空中盘旋，甚至连太阳都能遮住。

老人们说，这是要遭大灾的征兆。

面对饥荒的人们，为了能够生存，他们只好减着量的去吃着去年的余粮，期待能够撑到老天爷睁开眼。

在南咀子村向南两三里有一条河，自旱灾以来，水源从未干涸。

这条河有人说它的水是从大黑山脉赫里峰流过来的。

河旁立着一块斑驳的石碑，上面刻着的文字模糊得只能看个大概，有人说是满文也有人说是蒙文，但文字上具体想表达的意思却没有人

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第一章 饿土 (第2/3页)

平硬是用一副单薄的肩膀，把妹妹拉扯大了。

村里谁家办红白喜事，准能看见兄妹俩忙前忙后的身影。

王淑芳十九岁那年，长得漂亮水灵灵的，任谁看了都要多瞧两眼。

变故是从王树平娶媳妇开始的。新媳妇过门前看着温温柔柔的，谁成想过门才三个月就变了脸。

她嫌小姑子碍眼，变着法儿要撵人。

起初王树平还硬气，可等媳妇怀了孕，这腰杆就软了。

那天晚上，王淑芳倚在窗边，望着院子里哥哥落寞的背影。

她的眼眶不知不觉湿润了，记忆如潮水般涌来。

那时候父母尚在，每到夏天，兄妹俩就会拎着小竹篓去村头的小河边。

河水清凉，他们光着脚在浅滩上追逐嬉戏，捉小鱼小虾的欢笑声还在耳边回响。

那些日子就像一场美好的梦，醒来时却已物是人非。

一阵凉风吹来，王淑芳打了个寒颤，从回忆中惊醒。

院里的哥哥正仰头看着天，肩膀微微耸动。

她深吸一口气，推门走了出去。

“哥。”她轻声唤道，然后走到哥哥身边坐下。

王树平慌忙抹了把脸，挤出一个笑容。

王淑芳看着哥哥通红的眼眶，心里什么都明白了。

她咬了咬嘴唇，终于开口：“我想...搬出去住。”

王树平猛地抬头，嘴唇颤抖着想说什么，可最终却只是重重地叹了口气。

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