其实李不伟自己也不知道，如今的大宋，技术创新层出不穷，工业发展日新月异，几乎所有相关的人，都适应了这种发展的节奏，对于新技术的出现，也理所当然地接受。然而这其中有一人，却始终显得信心不足，不时又套用一些历史上的经验，又或是原历史上的发展顺序，总是认为，以宋朝的能力，要在某些方面一步发展到几百年后的水平，决不是一两年能做到的----这人正是李不伟自己。然而此时的历史，又或是技术的发展进程，已完全不能按照原历史的标准进行判断了。否则，六百年后出现的螺旋浆，又怎么会在十三世纪的宋朝出现呢？爱迪生发明的电灯，现在不也在皇家实验室中试制么？还有，电子管这一划时代的发明，不也是马上要诞生了吗？然而，李不伟虽然受了历史的影响，更多的却是从中收益。因为过不了多久，另一项重大的发明，也即将在宋朝出现。
凡是发明，大都是经过了成千上万次的失败之后，只要一次不错的运气，便会载入史册，而且这类东西的难点大都不是技术问题，而是如何发现。《大百科全书》中讲到的这类发明数以万计，李不伟甚至有些担心，在他自己的有生之年，是否能将其中十分之一流传于世，又或者说，其中有些东西根本就不该告诉世人。
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2.74 新大陆 (第2/3页)
着前面说道：“大人，原有几间大船坞，正在进行福号战船的改造。右面的两间新船坞中也是福船，但是在加装了蒸汽机的同时，仍然保留了风帆驱动，这也是按照实验室的要求，远洋商船即使安装了蒸汽动力，也要保留原有的风帆。至于最后两间大船坞，则是在修建上海号战船，以及特大型商船了。因为有了铁质型材作为龙骨，所以超大型船只的制造也成为可能。上海号战船建造完成之后，其长度将为福船的两倍多，整船总共装有九十六门火炮，而且为双层发射。”
方稳所说的上海号战船，其实是李不伟一时冲动，才向大宋水师提出建议，造一艘海上巨无霸。到了后来，李不伟也有些后悔。因为福船的战斗力已经相当不错，其它国家的水师根本不是其对手，此时突然开始建造上海号超级战船，多少显得有些浪费。但既然已经开建，也只好由得它去了，至少有了上海号的制造经验，更大型的商船便不是难事了。然而又有谁能想到，比福船大近一倍的商船，竟然与上海号同时建造了。
按照李不伟原来的计划，远洋商船是在福船的基础上改造的，安装了蒸汽机动力设备之后，并不去除原有的风帆。由于此时没有无线电通讯设备，万一蒸汽机坏在半途，商船便永远困在大海中了。因此对于远洋商船的改造，李不伟多少有些保守，特意配备了两种驱动系统。其实，比起哥伦布发现新大陆时的船队，此时的福船要先进许多，而且载重量也要大上不少。
然而此次前往美州，李不伟却是丝毫不敢大意。按他选择的航线，船队将从临安出发，再到广州会合其它船只，经由南亚、西亚诸国，沿着非州东海岸到达好望角，然后沿着非洲大陆向北航行，到达西非的某处。由于一路上大部分时间都是沿着陆地航行，因此船队的补给也不是问题，只有在离开非洲西海岸前往美洲时，才会有近两个月的时间没有任何补给。不过李不伟早已将此事考虑得周全，按照福船的设计，完全能够满足两个月的航行。
几人上了岸，已是午饭时分，方稳早已派人准备好了午饭。匆匆用餐完毕，一行人直奔船坞而去。方稳看到李不伟走得甚急，在后面紧追着，口中道：“李大人，朝庭在这几日又做了新的安排，大宋境内已有六家官办船厂开始对已有的福船进行改装。对远洋商船的改装，主要在福州船厂与临安船厂，预计每个月可以完成三艘福船的改装。至于大型战船，除了一部分由福船改装，还有一部分是由平底船改造的，这也是为了适应北方河道作战所需。另外，还有一批侦察快艇，以及尺寸稍大些的突击艇。大人刚才乘坐的正是侦察艇，而突击快艇刚刚完成设计图纸，要到明年才能下水了。”说着，又是一脸的兴奋，接着道：“这种突击快艇，除了安装有两架火弩之外，还有四门小型直射炮。听说这种小型火炮将在身管内制作膛线，因此其有效射程应能达到四百米远。”
李不伟听得一愣，虽然这种发展早已在意料之中，但没想到大宋的船厂竟然如此高效，仅仅一个月时间，便改装了好几艘战船。方稳又道：“自从船厂装配了大型机械之后，生产效率已提高了近十倍，尤其是木工锯、刨等工具的使用，以及铁钉与锣丝钉的大量供应，更使得以往十多日的工作量，如今只需要一天便可完成了。另外，起重行车的作用也是不可小视，以往需要数十个工匠费时一个小时完成的工作，如今只需几十分钟便可搞定。由此发展下去，过不了多久，恐怕每天都有战船下水。不仅如此，实验室尚在设计中的那种超大型商船，估计明年便可建造完成。此种大型商船，大宋共有十家船厂同时在造。也就是说到了明年的年底，便有十多艘更大型的商船同时下水。”
李不伟听得连连点头，心中却早已想着征服美洲大陆了----尽管此时那片大陆仍然不叫做美洲，而他也尚未想好新的名字，因为按李不伟的想法，那片大陆要以新的名字来命名的。
每每想想远洋航行，李不伟总是异常的兴奋。这次的远洋计划虽然早已报与朝庭，也得到了同意，但具体的方案还需自己来定。如此重大的行动，恐怕不是几天能够考虑清楚的。看来从今天开始，每天需要多加一项功课，即：查看哥伦布当年的一些资料，以及多向大宋的商贸船队请教，以便开始为跨洋远航做准备了。按方稳刚才所说，那种超大型商船要到明年年底才能造好，显然是赶不上第一次远洋航行了。
但此时李不伟已无瑕考虑得太多了，因为在他看来，只要船队驶离大宋，便算是踏出了最重要的一步。只要船队能顺利抵达美洲，接下来的事情便好办多了，最起码，船队能从美州带回许多植物的种子，以及工业发展所必须的资源----橡胶。但是，去一趟美洲到底需要带多少水与粮食？沿途是否有足够的补给品？是否每个国家都有适合蒸汽机使用的煤或木炭？另外，在海上航行近半年，众位水手、士兵、商人是否适应这种条件？
想到这里，李不伟又是一脸的忧郁。方稳在一旁看眼里，暗自纳闷，心道：如今实验室几乎每天都有技术创新，听说临安大学又新成立了几个研究所。不仅如此，各家工厂的制造效率也成倍地提高，如今战船已经试航成功，眼下又有更大型的商船在建，李大人还在担心什么呢？
两人各怀心思，不一会儿已到了船坞附近。果然如方稳所说，此时船坞中有三艘福号战船正在进行改装。方稳在一旁道：“大人，目前已有多家船厂同时开始战船的改造。经过这几日的试航之后，赵将军对临安号极为满意，而且蒸汽机运行起来也极为稳定。赵将军建议，以后的福号战船，将全部由蒸汽机驱动，不再使用风帆。等到明年夏天，所有的战船加起来，总共能够容纳近两万名水兵，这还不包括运兵船。眼下移交给沿江水师的战船虽然只有一艘，但赵大人这几天已开始编队训练，而且还将水师的一部分改编为海军陆战队，这批士兵专门训练抢滩登陆。” 李不伟面露笑容，心想这赵善湘不仅学得快，用得倒也不慢，自己只是向他简单地说了一下兵种的划分，没想到他竟然马上用于实践了。
李不伟又问道：“不知赵将军对火炮是否满意？倘若沿江水师有了二十艘战船，演习的时候恐怕真是惊天动地了。”
方稳听得一怔，忽又压低了声音道：“大人，临安号战船现在只配有不到一百发炮弹，其余的弹药全部由兵部掌管。按理说，在没有战事的情况下，水师是不会分配到足够数量的弹药的。即使沿江水师有了更多的战船，恐怕弹药仍然是掌握在兵部的手中。水师在非战时，决计不会拥有太多的弹药。其实下官也只是道听途说一些，至于个中原因，想必大人也能猜得到。”
李不伟猛地一醒，心道：以目前的这种武器威力，朝庭肯定要对军火严加控制了。如果让几十艘战船全副武装，又有了充足的弹药，恐怕当今世界没有任何一个国家是其对手。这些人要是万一起了二心，即使不与大宋为敌，也可以随意征服其它任何一个国家了。看来，虽然这一年大宋军力日上，新式武器也出了不少，但是能够制造弹药的，却只有大宋的官办工厂。朝庭不仅把持着大局，并且还清楚地知道，只要将弹药控制在手中，便算是掌握了一半的军权。
想到此处，李不伟忽然又觉得需要在军队编制上为朝庭提些建议了，因为在原历史上，宋朝本就对军队管得过死，军权无法完全下放，这也是宋朝对金国与蒙古屡战屡败的一个重要原因。但是，以自己目前的身份，在军事上说太多话合适么？
想了一会儿，李不伟微微摇了摇头，又问道：“方大人，商船的改装进行得如何了？”方稳道：“由于商船不需要安装火炮，因此要改动的只有动力室与锅炉房，以及烟囱、螺旋浆部分。每改造一艘战船，便可以完成两艘商船的改造。到今日为止，已有两艘商船完成了改装。不过，风帆与蒸汽机同时安装在一艘船上，将使得商船的载货量大受影响。依下官之见，倘若蒸汽机运转稳定，就可以将桅杆全部拆掉，到时只需再派出两艘运送部件的维修船随船队而行，便可解决所有问题。”
李不伟点了点头，又犹豫道：“方大人的意思是说，所有的商船都不使用风帆，而改为蒸汽机动力？其实真要如此，也未尝不可，只是必须有个前提条件，便是这种船用蒸汽机与驱动系统，除了必要的日常保养之外，必须不间断地运行一两个月。经过了一个月的连续运行之后，船用动力部分仍然工作正常，才可以让远洋船队抛开风帆。”
方稳道：“其实大人多虑了。据实验室讲，船用蒸汽机在设计时，便已考虑到了长时间运转的情况，而且各个传动件的维护也极为容易。熟练的操作工，要更换一个轴承，只需两三个小时便可搞定。下官窃以为，蒸汽机动力取代风帆，是迟早的事。如此不仅使船的载重量增加，而且结构也要简单许多。赵将军虽然只接手了一艘战船，但这几日已开始考虑蒸汽机船队的编队航行训练了。另外，我们又接到电学实验室的通知，听说再过几个月，将要有探照灯装于船上，因此目前在改装战船与商船的时候，便已开始考虑发电机的安装，以及电线的铺设了。”
李不伟听得暗暗心惊，这方稳有如此大的口气，看来必定不是随口说说这么简单。自从宋朝南迁之后，朝庭一直重视水军的建设，各家官办造船厂的负责人，也多为驻地的官员兼职。而临安造船厂却是一个例外，其负责人的职位，恐怕比起地方的太守，也要高出不少。这就如同后世的名牌大学，其校长虽然不是政界人士，但职位却与副省级一般。看这方稳的年龄与阅历，在官场也混了多年了。如今他既然敢说出如此大话，必定是经过深思熟虑的。
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