大开的玻璃柜门后，铺着白布的刀架上静静地摆放着一柄有着美丽烧刃纹的刀身。
五虎退下意识地低头瞥了一眼腰间的本体：黑白纹路的刀拵内，定是一把与它别无二致的短刀。
“嗯，是这样么……”真夜起初也是有点被吓到了，但转念仔细思考了一会便目露了然。
面前出现的另一把五虎退吉光令短刀少年急得都快哭了，“主、主人……”他咬着下唇，慌乱地语无伦次道，“我……我也不知道为什么……呜——但我真的是五虎退……”
像是知道他想说什么似的，审神者毫不芥蒂地笑着摸了摸那头柔软的短发：“安啦安啦，我知道，退酱就是我的退酱，所以不用去在意其他的五虎退也没事——而且这个时代原本的退酱，就是这样继续陪在谦信公身边的嘛。”
比起依旧止不住抽泣的五虎退，那五只常伴少年身边的白色幼虎已然适应了眼前的现状，其中比较活泼好动的那两只甚至还跳到了真夜身上，胆大妄为地分别占据了她两边肩膀的绝佳位置。
“最后——欢迎回来，退。”
少年抬起手背胡乱地抹去眼泪，用着尚且带有哭腔的声音挺直了背脊：“……是！我回来了！”
等到自家这位总是不自觉偏爱着短刀的审神者细心而温柔地用方巾替方才归队的五虎退擦去脸上的泪痕，山姥切国广终于找到了插话的机会：“……很抱歉打扰了，但我想你们可能需要看看这个。”
闻言，一大一小的两人顺着打刀青年示意的方向望了过去。
“……嗯！”感受着从发顶传来的温暖感触，五虎退轻缓地点了点头。
……
几乎毫无波折地顺利了结第一目标后，真夜这边的队伍成员总算是增加到了三人。
相比多少已经见惯了现代风景的打刀青年，五虎退显然光是看一路走来的新奇建筑就有些目不暇接了，尤其当真夜一行走进车站后更是如此。
注意到短刀少年的目光一直黏在便利店入口处的某台机器上，真夜没有多想地让两人先到附近的空坐席边等她一会，便单手抱着某只不愿挪位的小老虎踏进了店门：“不好意思打扰了！麻烦这边这几样关东煮各来几份……”
不紧不慢地解决完自己那一份后，真夜对照着手机上的信息确认了眼回程的列车班次：“那么，也差不多到时间了……该走了。”说话间，站起身的她便顺势将那只在自己怀中打盹的小白虎抱回了臂弯。
“对不起，老虎们总是这么调皮……”几步跟到审神者身边，五虎退很是羞愧地小声道歉着。
带着少年与虎一同穿过车站检票闸口后，真夜回头笑道：“没关系，反正我本来也很喜欢动物嘛……”
“等一下！……这位客人，请等一下！”
原本安静的车站内忽然有人大声地呼喊起来，顿时吸引了周围零星路过乘客的目光。而等到山姥切国广发现不对劲的时候，已经有两个戴着眼熟帽子、身穿眼熟浅蓝上衣的男人跑到前方拦住了真夜。
与刀身相接的指尖处，绽放出初次唤醒刀剑时一般无二的银白光芒。
真夜保持着这个闭合双眼的姿势一动不动地呆立着，似是还在回味方才触及五虎退时、那股清晰而明显的、仿佛身体中的一小部分血液顺着右手向外逸散的流失感——突兀地，一侧衣角处传来轻微的、被小心翼翼地拉住的触感。
“主人！我……呜呜……对不起……”
她眨了眨眼，低头恰好对上那双看向她的金色眼瞳，于是那双眼中本就盈满了的泪珠便立即顺着脸颊滑了下来：“呜——对不起，对不起！给主人……还有大家……呜，添麻烦了……”
“退酱。”真夜放缓声音，半蹲下来直视着他的眼睛，“我来接你了。所以别怕，不会再让你孤零零地被留在那个什么都没有的地方了。”
用终端机结账后，真夜接过店员妹子递来的热腾腾的关东小吃，末了还有些意外地收到了一句赞美：“好可爱的猫咪酱啊！”
——虽然夸的并不是她，但真夜觉得自己有必要在她家退酱的份上替这只懒洋洋地打着哈欠的小老虎道谢：“谢谢。”
“这是……主人特意为我们去买的吗？”五虎退忽闪着双眼将视线从眼前热气弥散的小食移到真夜身上，金色的漂亮眼瞳中明晃晃地写满了期待二字，“可以吃吗……？”
在审神者微笑的默认下，短刀少年的眼神愈发明亮了些许：“那、那我就不客气了……唔呣……好、好好吃！”
在旁的山姥切国广则突然无端地回忆起，某人似乎在前一天还义正言辞地拒绝了他们一行人考察现代食物的合理要求。“……偏心的家伙。”他嘟哝着，将这句抱怨连同嘴里四溢的香气一同咽下。
“……我？”真夜也是懵了，茫然地指了指自己。
“是的！这位客人，虽然非常抱歉……”靠前的一人公式化地向她歉然道，“但列车上是严禁宠物的，所以可以请您……啊，还有您身边的这位客人也是，可以请两位想办法把宠物通过别的交通手段带走吗？真的非常抱歉！”
真夜与五虎退四目对视了数秒，然后几乎不约而同地转向在场唯一没有被其他乘务员严密关注的另一人。
山姥切国广突然背脊一凉，扯着身上的白布便踉跄着后退了一步。
作者有话要说：话说写这一章的时候，突然发现日服锻刀活动的新刀……嗯，谦信景光？！
这算官方读心么_(:3」∠)_
第57章 少年与虎 (第3/3页)
秒时间，她便重新收回了手机，然后随意地在键盘上按了几个数字——而那扇看似坚固难催的门则在电子锁的绿灯亮起之后便主动向他们敞开了。
这短短几秒内发生的一切，都自然得仿佛少女原本就知道此处的密码一般。
“等、等下，刚才发生了什么？你是怎么知道打开那个门锁的答案的？”山姥切国广几步赶上向里走去的真夜，一脸迷茫地追问道。
“嘛，其实也不是什么大不了的事……”真夜的视线不自觉地游移到一旁，含糊地解释道，“只是用上了之前准备好的一个小工具、让那个电子锁的判定发生故障而已，所以不管输什么进去它都会打开的……好啦好啦，比起这个，”她避重就轻地指了指墙上的宝物殿案内地图，“现在难道不该抓紧时间找到退么！”
在审神者不知为何有些莫名紧迫的催促和监督下，两人很快便在不大的宝物殿中发现了标有“五虎退吉光”铭牌的文物专用保存柜。
褪去了刀拵的短刀刀身，静静地躺在刀架的白布之上，反射着雪亮的冷光。
检查了同样属电子锁范畴的柜锁后，真夜二话不说，如法炮制且毫无负罪感地打开了面前的玻璃柜门。
……他们的主人，到底为什么会这么熟练呢？
沉默地旁观了这一切的打刀青年俨然陷入了某种深思之中。
“虽然不确定谦信公到底能不能听到……嘛，总之就先这样……”真夜自言自语着点了点头，如信徒祷告般地闭眼合掌，“此来叨扰实乃无奈，绝非有意冒犯，如有不满……嗯……那也只能请您继续不满着了。”
“你都在说些什么啊……”山姥切国广回过神来就听到她那段点满了嘲讽技能的结尾，不禁由衷地感到了些许无力。
“嗯？什么？总之先打个招呼准没错嘛。”真夜无所畏惧地摆着手。
“呼，那么……”
她深吸一气，再度睁开双眼时，眼中映出的倒影除去那柄有着美丽烧刃纹的刀身便再无它物。
即使不去看那几个刻在刀茎处的铭，她也不会忘记这把熟悉得仅凭刃纹模样就能辨认出来的短刀。
她见过受创后布满细碎裂纹的它，也能回忆起它在手入下渐渐恢复光泽的模样，但印象最深的果然还是它离开刀鞘时、恰如此时的锋芒毕露。
真夜在脑中一一略过那些与短刀刀身有关的画面，最后将记忆定格在有着白色短发的少年的某一帧：举着两只小巧幼虎的短刀少年，正向她露出羞涩却柔软的笑容。
「那个……主人，也想摸摸老虎们吗？」
并起的右手双指，轻轻地触碰到了微凉的刀身表面。
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