第37章 大明乡绅（下） (第3/3页)

永昌一代出了名的恶贼，能将他斩去双手的，只有三种人，江湖好汉、官府中的捕快和军中的好手。”翁济世挑了一下灯花，“首先排除捕快，擒拿飞天螳螂是大功一件，他们不会不露面。”

“不错，我也这么认为。那么是不是江湖中的好汉呢？”

“这也不可能。飞天螳螂也是一等一的高手，能斩去他双手的更是高人一筹。江湖人士的生存或为了名，或为了利，或为了官，他们既然来张寨，总是抱有目的。除掉进入张府的恶贼，有恩于张家，却不露面，太不合常理。”

张乡绅道，“能不能是叛军或者流寇的哨探？”

“张年弟，你难道认为这样的高手会屈居流寇的一名哨探？每天过着朝不保夕的生活？假如是流寇的哨探，那他杀飞天螳螂，就等于告诉大家，他在寨子里。他会这样做吗？很简单，他不会。再说了，流寇会裹挟着饥民直接冲击寨子，而现在为祸人间的，方圆数百里并无流寇而只有叛军。所以流寇也不可能。”

“此外，流寇和叛军也不会帮着我除飞天螳螂。”张乡绅沉思片刻，“这么说是军中的高手？这倒是让人匪夷所思了。那么他为何而来？”

翁济世端起热茶，喝了一口，说道，“如今高迎祥等在陕北一代造反，已经成燎原之势。朝廷剿匪，越剿越多，为什么？道理很简单，天灾给朝廷过不去。旱灾、蝗灾、瘟疫，先陕甘，后河洛，整个大明朝北方，无不是饥民遍野。加之官吏贪腐、皇室兼并，饥民走投无路，反是死，不反也是死，索性就造反。朝廷派出官军剿匪，可是又不给官兵饭吃，不给军饷，那么，便会有军官铤而走险。所以我判定，今夜杀飞天螳螂的那位英雄定是冲着你家的万担谷物而来。或者说，他们是为了熬过这个冬季来化缘。”

“此人是官军？”张乡绅舒了下懒腰，笑道，“可据我所知，官军中并无这样的高手，再说了，救下了小女，老夫也不会白了他。这样为了手下的士兵温饱只身犯险的军官，着实难得。”

翁济世笑道，“以前官军中也许没有那样的高手，但是现在有了一位。”

“敢问是哪一位？”

“周垣!”翁济世道，“我几乎可以判定，周垣周公子到了。”

“翁老哥，你是说周垣？不可能吧？”

“年弟，我先前给你说过，周垣曾匹马单枪擒杀马贼数人，又曾弯弓射雕。他武艺高强，我不复多言。我来张寨之前，还顺路去永昌拜会了老朋友，杨总督门下的钱师爷。听钱师爷说周垣组建了一支军队叫猎豹师，七百多名老老少少的辎重兵，到了周垣手里，就像换了个人似的，一个个杀气冲天。成立猎豹师后，周垣立下军令状，十日之内斩下叛军头领的人头。可是，杨督并没有给周垣半两银子，周垣居然也没有要。次日，周垣和杨督的侄子杨嗣业便把部队拉出去训练，听说一夜之间便有了千匹军马，还有了若干的军需，你说这是哪里来的？”翁济世笑道，“很简单，周垣抢来的。”

“这周垣胆子也太大了，虽说成大事不拘小节，可是他也不能如此行事！亏我还夸他来着。”

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