第310章 恐怖生态学 (第3/3页)

草动物过度繁殖，避免土地沙漠化；三是帮助同级野兽狩猎，维持本种群的数量、质量稳定。”

“有人也许会问，陛下，这么说我们要保护狼以及老虎狮子等大型的食肉动物，一头也不许猎杀了？”

“错了，我们所说的保护，是有限制的保护，是合理的利用和资源开发。”

“又有人问了，狼群等大型猛兽的存在，难道仅仅是为了吃掉食草动物中的老弱病残吗？答案是否定的，因为狼群的存在，蒙古草原上的黄羊、旱獭、黄羊、达乌尔黄鼠、布氏田鼠、长爪沙鼠、草原鼢鼠等这些被捕食者，才会感受到恐惧。这种恐惧心理，在很大程度上决定了它们如何行动，并在各种生态系统中产生连锁反应。事实上，恐惧对生态系统的影响，可能比实打实的捕食所带来的影响还要大。一头咆哮的捕食者用不着出手，就能改变许多猎物的取食行为。我们姑且称之为：恐惧生态学。“

“所有动物，不管是哪个门类，都要留心捕食者，就连老虎也要留心人类。“周垣眼睛在台下扫视了一遍，“同学们请记住，恐惧是一股非常强大的进化力量。下面，我们请宋应星教授，给大家讲出一个事实。这是帝国科学家把恐惧生态学纳入生态模型中的一个实例。”

宋应星走上讲台，“大家知道，杭锦旗自然保护区，地处鄂尔多斯高原的西北部，地势南高北低，东高西低。境内地形地貌由黄河冲积平原、沙地沙漠、波状高平原和砒砂岩丘陵镶嵌排列，以草原、天然林保护区为主，草原辽阔。最初，我们为了保护亚洲野驴，将狼群全部赶走。经过五年的发展，帝国生物学家发现，亚洲野驴种群数量虽然增长很多，但是质量就严重下降，与此同时，杭锦旗自然保护区的草原出现了严重的退化，草原害兽如旱獭、黄鼠的数量剧增，沙漠化严重。”

“尤其是黄鼠，这种啮齿动物，广泛的分布在帝国北部干旱草原和半荒漠草原。不仅危害农作物，常使作物的管心被成片抽掉;秋季食灌浆乳熟期的种子，使禾苗大量枯死。而破坏牧业草场，同时还是鼠疫菌的主要携带和传播者。为帝国农业部门重点杀灭对象之一。但是，真正能消灭黄鼠的，还是狼、狐狸、草原鹰等食肉动物。”

“旱獭在外形和生活方式上都与黄鼠相似。它们不仅与牛羊争草，而且挖掘活动破坏草场。洞口附近挖出的土，形成较大的土丘，由于挖洞较深，常把碎沙石块翻出地表覆盖草场。旱獭最大的危害是传染疫病，它们是鼠疫等病原体的自然宿主，其体外寄生虫是鼠疫的传播者，直接危害人类健康。一向被疾控与植保部门列入监控、杀灭黑名单。”

“帝国农业部，林业部经过慎重的考虑定，重新引入狼群，同时开启了对恐惧生态学的研究：狼改变了亚洲野驴的取食行为，触发了对植被和其它野生动物的级联效应。同时，期望更深入细致地研究恐惧因素之于生态系统的作用。”

“狼群被引入杭锦旗自然保护区后，亚洲野驴的种群开始下降，从狼引入前的约2万头，到如今剩下16000，数量少了，但是种群的质量明显提高。同时，自然保护区内被有蹄类啃掉的白杨和柳树幼苗大为减少。旱獭、黄鼠的数量得到有效控制，白杨、柳树以及各种灌木，禾草日益茂盛。这些优质栖息地的扩张导致许多物种受益。”

“除了直接的数量改变，亚洲野驴、旱獭、黄鼠对捕食者的恐惧也对生态系统产生了深远影响。狼群出现后，亚洲野驴、旱獭、黄鼠不得不突然警觉起来。它们必须极度小心，再不能无忧无虑地在草原上觅食。”

“取食强度和方式发生了改变，在杭锦旗自然保护区草原上觅食的亚洲野驴、旱獭、黄鼠等动物不再感到安全。仅仅在一年时间之内，自然保护，区内的植被覆盖率，增长了30%。”

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