654话：火冒三丈 (第3/3页)

祥赶快跪下：“请皇爷息怒，王德化在司礼监服侍皇上多年，并无大罪。”

崇祯没有听清楚吴祥的话，定睛看着俯伏地上的吴祥，又看见魏清慧也从被踢倒的地方膝行来到面前，跪在吴祥身后。他问道：“有什么事？城上的情况如何？”

吴祥说：“回皇爷，城上的情况奴才不知道。王德化有事要面奏皇爷。”

“王德化？”崇祯感到奇怪，又问道：“你说是王德化吗？他是司礼监掌印太监，自来有事面奏，不需要别人传报，为什么不自己进来呀？真是怪事！”

吴祥回答：“王德化登上丹墀以后，听说皇上正在生气，不敢贸然进来，所以叫奴婢来启禀皇爷。”

崇祯又问：“他在守城，有什么好的消息禀奏吗？”

吴祥已经问过了王德化，但是他不敢说出实话，吞吞吐吐地说道：“王德化要当面奏明皇上，他…他…他正在丹墀上恭候圣旨。”

“叫他进来！”

吴祥起身退出，魏清慧也赶快退出去了。当王德化走进干清宫的时候，两腿禁不住打颤。皇上的脾气他很清楚，他想着十成有八成杜勋会立时被杀，他也会以带进叛监之罪连累被杀。在宣武门一时胡涂，相信了杜勋的花言巧语，同意将杜勋带来面见皇上，如今后悔也迟了。

原来当李自成坐在彰义门外时候，王德化在阜成门上。这时曹化淳国听说阜成门和西直门面对李自成的钓鱼台老营，情况最紧张，也来到阜成门察看并同他密商。他们本应指示守彰义门和西便门的太监和兵民对李自成的毡帐开炮，但因为眼见明朝的大势已去，正考虑如何投降，保住自己的性命和家产，所以他们只是来到靠近西便门不远的内城转角处观看，却不下命令向城外开炮。

后来他们看见李自成同一群文武要员走后，有一个人从彰义门上了城头，并且传说是宣府监军太监杜勋进城。他们大为吃惊，立刻下城，带领一群随从骑马奔往宣武门等候。

因为外城未失，内城的三座南门，即正阳、崇文、宣武，仍未完全关闭，可以单人进出。杜勋一到彰义门城上，立刻被守城的太监们围了起来，向他打听城外消息。他急于要进宫叩见皇帝，没有时间在城头多留，只说李王兵力强盛，所向无敌，如今李王亲率二十万精兵包围北京，北京断难坚守。

他又说李王是如何仁义，古今少有，所以义兵所到之处，军民开门迎降。他毫不隐讳地在城头上说出了煽惑人心的话，还对问他认识的、守彰义门的太监头儿小声说道：“你放心，不管谁坐天下，都不会不用内臣！”他向这个太监头儿惜了一匹马，便奔往宣武门了。

杜勋在宣武门内看见了王德化和曹化淳，赶快跪下去叩头请安。王德化又喜又惊，弯身拉他起来：“杜勋，看见你平安无恙，我很高兴。你真是胆大！你为何进入城来，自己寻死？”

不等杜勋回答，曹化淳也说道：“前些日子，传闻你在宣化尽节。皇上特降天恩，追封你为司礼监秉笔太监，饬宣府地方官为你建忠烈祠，春秋致祭，又荫封你的侄儿为世袭锦衣千户。皇上英明，你竟敢进入城来？给皇上知道了，不只你活不成，你的一家人活不成，连许多放你进城的人也都要受到连累，陪着你白送性命，你做事真是荒唐。”

杜勋也感到害怕，脸色灰白，但是他既然在大顺皇帝面前说出大话，而且已经进了内城，便只好硬着头皮，冒死进宫见皇帝，至于见了皇帝后如何说话，他将见机而行，总要先保住自己的性命，平安回到城外。他在进城之前，想好了要指望王德化或曹化淳带他去面见皇帝；如今不同平日，他已是投了流贼的内臣，倘若没有他们帮助，他不但不能进入紫禁城和内宫，甚至走到承天门前也会被捉拿。

他在颤栗中向王德化和曹化淳深深一揖，请求说：“两位老爷所言甚是，请屏退左右，我有话私下禀明。”

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