754话：马戛尔尼 (第3/3页)

相信，那接下来社会上的专制环境更是让他们大失所望。登陆定海时，英国人对当地官员提出一个请求，找一个熟悉海路的人把他们领航到天津。年迈的总兵大人一口答应，随即派人抓了一群人。

巴洛写道：“他们派出的兵丁很快就带回了一群人。他们是我平生所见神情最悲惨的家伙了，一个个双膝跪地，接受询问。”

更让英国人开眼界的是，沿白河返程时，由于水位下降，船开不动，脾气大发的主事官员竟然命令手下的兵丁让船长和全体船员挨板子。那些可怜的家伙提供了船只、服了两天的苦役，这就是所得到的唯一奖励。《马可波罗·游记》中的中国是接受儒家思想教育的，充满尊重与和谐的，可眼前的事情一下子就粉碎了他们对大清的好感。

使团抵达热河，向中国政府代表和珅递交了国书，并就礼仪问题发生争执，马戛尔尼竟不愿意跪拜，在使团方面的坚持下，最终双方达成协议，英国作为独立国家，他的使节行单膝下跪礼，不必叩头。

八十三岁的乾隆在承德避暑山庄接见了使团，英国使团向中国政府赠送了一批国礼，其中包括前膛枪等武器、望远镜、地球仪等天文学仪器、钟表和一艘英国最先进的一百一十门炮舰模型。但这些东西天朝怎么看得上，大清地大物博，无需外国的任何东西，况且这些东西对于大清也没有用。

乾隆对英国送来的礼物毫无兴趣，但是使团里的一个十二岁的英国小男孩让他有了挺大兴趣。这个小孩虽然只有十二岁，但在来中国的路上，就他一个人学会了中文，这让乾隆很是高兴，让他走过来，奖励他摸摸自己的膝盖，这是极大的赏赐啊。

这位摸了龙膝的小男孩就是副队长乔治．斯当东的儿子，小斯当东。由于学会了中文，小斯当东这次出使就对大清有很多的了解，也对大清本质看得很透彻的。英国议会讨论对大清发动战争的时候，小斯当东是最坚决赞成的一个。他说：“中国听不懂自由贸易的语言，只能听懂炮火的语言。”

随后马戛尔尼就双方自由贸易方面向乾隆帝递交了一份合约，乾隆帝均以无先例为由拒绝了英国的要求，他认为中国作为天朝上国，不需要外国的商品即可自给自足，双方不存在平等贸易的基本条件。无奈使团在澳门停留了一段时间离开中国，回到英国朴次茅斯军港。

马戛尔尼的随员安德逊说：“我们的这次出使只有三句话，我们进入北京时像乞丐，在那里居留时像囚犯，离开时则像小偷。”

斯当东男爵说：“贫穷得令人惊讶，一路上我们丢掉的垃圾，会被生活在底层的百姓捡去吃，所见的大清军队军着也如同叫花子一般。”

历史所推崇的康乾盛世在马戛尔尼一行的所见所闻中，似乎并没有那么强盛，以后的被外国侵略者瓜分似乎也在情理之中。马戛尔尼的记载和历史书上到底哪个才是真正的康乾盛世？

乔治．马戛尔尼在回国后向英国议会写出报告：“中国是一艘破旧的大船，一百五十年来，它之所以没有倾覆，是因为幸运的遇见了极为谨慎的船长。一旦赶上昏庸的船长，这艘大船随时就可能沉没。中国根本就没有现代的军事工业，中国的军事实力比英国差三到四个世纪。”

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