刀疤脸对少年咧开嘴，疤痕像虫子一样扭扭曲曲地展开了：“除非在被火烧死以后，这小子的尸体还能站起来说话。”
有那么一会儿，林鱼青僵在那儿，竟没有明白他的意思。
直到刀疤脸叫了一声“阁下”，笑着对沙路尔特说：“我们探查情况的时候，发现加穆丘陵上不像有坠灵的迹象，所以我没有回来禀告，只是直接烧了那个地方。您放心，没有逃出来的活口。”
“你们已经烧了九处没有坠灵的村庄。”沙路尔特眉间皱起隐约的纹路，声音平静。
“容我补充一句，被烧的村庄，都处于教廷检测出了坠灵的地区。”刀疤脸口齿浊重，不像骑士们的首都口音那样典雅：“按照教皇冕下与督军大人的意志，咱们应该谨慎一些……听说，这一波还没完呢。对付有坠灵的人，阁下所向披靡，其余的杂事，阁下还是放心交给我们——比如这个撒谎的小子。”
还没等林鱼青一口气呼出来，下一句话就掐住了他的喉咙。
“但他不是从加穆丘陵来的。”
完全忘记了礼节，林鱼青猛地拧过头——一张被刀疤划开了下巴的橄榄色面孔，正好与他四目相对。在他的身后，跟着四五个身穿布衣皮甲，模样不像骑士的男人；其中一个，忽然从肩上卸下一只旧布口袋，顺手丢在地上。
口袋上手写着一个单词，被污血染黑了一半；多瞥了一眼，当林鱼青发现那是一个“盐”字时，浑身血液立刻凉了下去。
“你怎么能够确定？”
不知是愤怒还是恐惧，一瞬间化作血急速涌进了林鱼青的脑子里；有那么一会儿，他耳朵里只剩下了响亮的心跳声。
静了一会儿，沙路尔特没有说话，只是朝地上的少年转过身。他的胸甲与玫瑰花瓣，在焰火中仿佛即将获得灵魂一样鲜红起来。
“你都听见了。如果你愿意向我坦白实情，我将赐予你死在切斯特家族剑下的荣誉。作为西方神信徒，皇帝陛下的守卫者，教廷审判团骑士长，我沙路尔特?切斯特，将亲手执行此一裁决。”
他将手按在佩剑上，绣着玫瑰与巨狼的披风，在夜风里猎猎作响。
林鱼青望着他愣了愣，突然反应了过来。
如果连没有坠灵的村子都会被烧掉的话，那么他用自己引开教廷审判团的后备计划，就彻底没用了，得快点甩开他们，回去报信——
很快，身后远远传来了呼喝声与马的嘶鸣，只要骑士们一上马，他就不剩多少时间了。
“龙树，你现在千万别出来！”
林鱼青低声乞求了一句，很快觉肺里火烧火燎地疼了起来。
人人都知道，被骑兵追击的时候，应该冲进树林里——自然，林鱼青就是这么干的。
漆黑一团的林木间，此时正影影绰绰地走出了一队人影；即使没有火把照明，林鱼青还是一颤，马上意识到了那一行人的身份，立即低下了头——这一队人马，在山林间曾与他擦身而过。
“你再说一遍，你的村子在哪儿。”
当那一队人的脚步声来到身后，沙路尔特又一次平静地开口了。从来没有如此清晰地，林鱼青感到自己额头上的汗珠正在慢慢渗出来。
“南边，”他拼命想，如果自己是沙路尔特，此时会想些什么？“南边七八里，加穆丘陵那儿。”
“沙路尔特阁下，”一个男人从他背后出声了，“加穆丘陵上确实有几个村落。”
沙路尔特给了他两个选择：一是被交给刀疤脸——一个看起来与骑士守则决没有什么关系的人；二是堂堂正正地死在沙路尔特的剑下。
但是，这两条路对于林鱼青来说，都不够好。
“骑士长阁下。”在众人注视下，他慢慢地用手撑着地面，抬起了膝盖。顶着一头乱蓬蓬的黑发，少年抬起眼睛，焰火映得他的眸子熠熠发光：“我哪一个都不想选。”
不等周遭众人那一瞬间的怔愣褪去，林鱼青已经猛然就地一滚，身手矫捷地扑向了那一只盐袋子——身后刀剑出鞘的金属长鸣，紧接着划破了夜空，少年一缩身体，感到一把剑裹着风从头顶上擦过；他双手紧紧攥住口袋，随即头也不回，用力挥臂朝身后一抛。
借着夜风，在空中轰然散开的一大团粗盐，迎面卷上了众人的头脸，刀疤脸头一个痛叫出了声。借着这个机会，林鱼青一骨碌跳起身，拔腿冲向了远方。
哒哒的马蹄响一直追到林子外头，终于伴随着一阵阵嘶鸣声缓下了步子；听着远处粗重的喷气，少年甚至能想象到，马的呼吸在寒夜中蒸腾成白汽的样子。
下一个问题是，想躲过一只坠灵的话，他应该藏在哪儿呢？
林鱼青跌坐在地上，仰起脖子，呆呆地想道。
离他七八步之遥的地方，一个影子正一点一点地从黑暗林木间浮出来，在惨淡月光下，渐渐露出了隐约的轮廓。
无数根粗壮的玫瑰枝茎，浑身尖刺泛着寒气，纠缠成了一个近人高的庞大阴影。它像一条蜥蜴，又像一尾游鱼。鲜红近血的玫瑰花瓣，层层叠叠地簇在一起，在它身后组成了漫漫扬扬的裙摆，随着它的动作，倏地一下轻轻滑出了树林。
坠灵低下了枝茎缠绕的尖端，正好对上少年的双眼，仿佛会呼吸一样，一起一伏。
他知道，自己不能再这样坐下去了，但他的目光根本没法从面前坠灵的身上挪开。
“你拒绝了荣誉。”沙路尔特沉稳的声音，突然穿透夜里寒凉的空气，从背后响起来。“这是一件遗憾的事。”
林鱼青一惊，忙手脚并用地爬了起来——然而他一恍神，发现刚才的动作全是错觉，他仍然还是像刚才那样坐在地上，呆呆望着眼前漫天盛开的玫瑰。
这感觉，就像有时不愿起床时，却迷迷糊糊以为自己已经站起身，穿好了衣服似的。
震惊一过，林鱼青明白了。在不知不觉之间，这只坠灵的能力已经俘虏了他：他做出的一切反抗，都被牢牢地局限在脑海里，成了仅有他才能目睹的幻觉——
对于这一个效果，切斯特家族一直称之为“玫瑰色的梦”。
“过来，”当林间响起了马蹄声，沙路尔特朝身后喝了一句。林鱼青不能扭头去看，只听见了几名骑士下马的声音。
随着脚步声接近，几条麻绳迅速落在了他身上；面前的庞大坠灵完成了任务，抬起“头”，轻轻一摆花瓣尾巴，骤然消失在了夜色中。
仿佛溺水的人突然得了一口空气，林鱼青脑子一激灵，又能动了——但是已经晚了：成年男性的双手沉重有力，绳子早深深地吃进皮肤里去。
两名骑士将他捆好，打横撂在马上。沙路尔特从另一名骑士手中接过缰绳，翻身上马，吩咐了一句：“一出去，就将他交给罗德。”
罗德这个名字一入耳，林鱼青马上想到了盐袋子上的血渍，和那条毛毛虫一样歪歪扭扭的疤痕。他感觉自己的心脏一路沉进肚腹，在胸腔中留下黑漆漆的一片空虚——指甲掐得自己肉皮都快见了血，他最终还是没有把龙树叫出来。
刀疤脸正举着火把，等在树林外头。火光在他眉骨处投下深深的阴影，犹如被挖空的两个洞。
“不愧是沙路尔特阁下，这么快就找着了。”在马走过他眼前的时候，罗德的脸正好对上了林鱼青的眼睛——他一把拉住绳子，对马上的沙路尔特及一众骑士抬头笑道：“阁下，这小子又倔又奸，正好交给我。”
话没说完，他一使劲，林鱼青顿时滑下马，重重摔在地上；少年眼前一黑，只觉骨头内脏仿佛都被撞成了一团。
沙路尔特没说话，也没有看罗德，只是调转马头走向了帐篷营地。那一个金发的年轻骑士在经过罗德身边时，忍不住停了下来。
“你打算拿他怎么办？严刑拷打吗？”
“阁下，我什么也不干，只是这样捆着。”罗德咧开嘴，伤疤看上去要将他的下巴一分为二了。
“这又是为什么？”年轻骑士身边，又停下了另一匹马，有人好奇地问道：“这样他也不会开口啊。”
罗德一笑：“阁下，我用不着他开口。我们之前侦查时，发现从这片林子后，越过一片稻田，在一个叫伊灵顿的地区里还有另一片村落——”
这一瞬间，林鱼青只觉血管里流过了冰碴。
“对，我记得，明天一早我们就得朝那儿出发了。”金发骑士插了一句话。
“我怀疑这个小子就是从那儿跑出来的。明天带上他，看看哪个村子的人认出了他——认出他的村子里，八成有坠灵，说不定还是这小子亲近的人。咱手里握着他们的孩子，再动手就方便多了。”
“这样做似乎不大高尚。”有一个骑士低声说道。
这一句话很快引起了一阵纷杂的讨论，骑士们渐渐谈起了对付坠灵时有多么不好办。他们一边说话一边策马离去，讨论声渐渐消失在夜色里——然而林鱼青仍然趴在原地，被捆得牢牢地，身边只剩下罗德与他的几个同伴。
罗德的笑容消失了，看上去反而顺眼了些。
“起来，”他一把将林鱼青拽了起来，推得他趔趔趄趄地走向了远处一排黑乎乎的小帐篷。
最年轻，看上去地位也最低的一个小胡子青年，不幸要与林鱼青共享他的帐篷——这不仅意味着这个破皮子扎成的“帐篷”会很挤，他还得时刻监视着囚犯，不能让林鱼青跑了。
“夜里老实点，别再耍什么花样。”小胡子胡乱在他身上搜了搜，把少年双腿也捆上了，“要尿就尿自己身上，老子不嫌臭。”
林鱼青苍白着一张脸，尽量一声也不吭。
等篝火熄灭了大半后，营地逐渐陷进了宁静里，只偶尔响起谁的一声梦呓。木头燃烧后的气味，与众人身上的汗臭、帐篷散发的牛皮味道，混合成一股刺鼻的气息；林鱼青双手被反绑在背后，没过一会儿就感觉不到自己的两条胳膊了。
在心中默默数了一百二十个数以
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第一章 林鱼青的计划 (第2/3页)
“我看见了，他演示给我们看的。那是好大一轮铁月牙，能飞能降，往地上一墩一声响，连石头都一碰就断。虽然他穿的不像，但除了贵族老爷，谁会有坠灵？没想到那一轮铁月牙，半夜突然发了狂，杀了村里好多人……等那老爷跑了，我也赶紧逃出来，就是想去给领主大人报信求救的。”
这一次，没有人笑了。骑士们或立或坐，彼此对视了一眼，表情都严肃了起来。
“你的村子在哪里？”
从后方一只帐篷里，忽然稳稳地传出来一个男性的低沉嗓音。那帐篷浑身漆黑，被众帐篷拱于中央，门布上用银白丝线绣着一个家徽——一头巨狼口中衔着一朵带刺玫瑰，正抬头仰望星夜。
“骑士大人，”林鱼青刚刚应道，身边骑士立刻打断了他：“那是沙路尔特骑士长阁下！”
他心里咯噔一声。
骑士长！
这些年来，整个神圣联盟仅选任了一共十一位骑士长。他们来自于最古老的家族，不仅是教廷审判团中唯一拥有坠灵的高阶骑士，据说他们的坠灵，甚至还能够以一当千。林鱼青的村子靠近边境，这儿一年到头与东方桐源帝国的摩擦延绵不绝，滋生了不计其数的传说；只不过，他听过的每一个故事，总是以骑士长出兵而辉煌收尾。
林鱼青做梦也没想到，神圣联盟十一人之一，此时竟然坐在那一层布帘后。
“骑、骑士长阁下，”他这一次的结巴，不是装的了，“从这儿往南走七八里就是我们村子，现在……现在好多人大概都死了。”
他的村子当然不在南边。
“作为一个乡野少年，你的口齿利落，胆子也很大。”沙路尔特骑士长的声音，永远平平稳稳，即使他早已叫林鱼青七上八下——“那个有坠灵的人，往哪边去了？”
虽然早有准备，林鱼青闻言仍然有些忐忑，生怕对方看出破绽。他转过身，朝一个与自己村子相反的方向一指，答道：“我记得是那一边。”
当他忽然想到对方其实看不见的时候，他的耳朵捕捉到了布料晃动的沙沙声响。
他一转头，沙路尔特不知何时已经站在了帐篷外。
微白月光淅淅沥沥地渗在空气里，从沙路尔特的灰发上流淌下来。他下颌方正，浓密胡子从下巴一路蔓延至丝质衣领上方，梳理得细密整齐；别了一朵红玫瑰的银白胸甲，在夜色中冷冷地泛着光，使人无端生出一种印象——在夺去敌人性命后，沙路尔特会用最软滑的丝绸，轻轻抹去脸上的血迹。
“大人，”刚才提着剑的那个骑士，恭敬地对他说道，“教廷的确侦测到，这个地区有坠灵降落。”
沙路尔特捏住指尖，脱下了黑色手套。他的目光越过林鱼青，却对那个骑士说道：“我记得。但教廷侦测到的，不止是一只坠灵。”
少年怔怔地看着骑士长，顺着他的目光转过头，望向了来时的山林。
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