634话：劝降 (第3/3页)

发出了劝降信。

清太宗这封信写得简短明确，实则是催促吴三桂尽速作出回答，他又命令总兵官祖大寿致书吴三桂，希望以吴三桂最依重和最信任的祖大寿来打动他。祖大寿立即写信，并附上他自己常佩带的小刀一口，作为信物，来取信于吴三桂。

清太宗与祖大寿的信，送去宁远，又如同石沉大海，杳无回音。不久，吴三桂以实际行动做了回答，这就是继续与清军对抗。明军宁远总兵吴三桂率领马步兵出战，清兵将他的骑兵击败，获马七十二匹、甲三十七副、弓三十九张及其他少量军用物品，由此看来，吴三桂仍无降意。

祖大寿深感于清太宗的厚待，特上进取之策，他提出宜先取关外五城宁远、沙后所、中后所、前屯卫、中前所最为上策。他认为明军已经虚弱，燕京震动，关外惊惶，何况吴三桂总兵罪重忧深，文武官属，心皆恐怖。罔知所措。应乘此时，或收抚或征讨。

祖大寿这一个建议的意思，还是着眼收降吴三桂。他在锦州投降时，曾许下说降吴三桂的诺言，至今未见实效，因此他要清太宗出兵先吴攻三桂家所在的中后所城，逼迫三桂自动投清。但这一建议未能实施，而清太宗在半年后去世了。

就在祖大寿提出这一建议后的第八天，突然接到吴三桂派一名叫索内的蒙古人给他送来的一封信。吴三桂终于回信了，总算给了祖大寿一点面子，祖大寿立即将信呈交给清太宗御览。

这就是说吴三桂已经有降意，但尚未下定决心，还在考虑之中，吴三桂选择这个时机给祖大寿写信，确实是经过一番深思熟虑。此时距离明亡仅一年多，明朝已经处在亡国的前夕。以李自成、张献忠为首的农民起义军正在蓬勃发展，矛头所向，确指北京无疑。

关外清兵正向山海关、进而向北京逼近，关内外这两大军事力量，不管他们的各自利益是多么的不同，而在实际上却形成了对北京的夹击之势。明朝如一个垂危的病人，已经失去任何自卫的能力，等待它的只有灭亡，凡有识之士已看出明亡仅是时间问题。

以吴三桂的聪明，他不会看不出这一个险恶的形势。在一年前，他拒不答复多方劝降信，表明他对明朝尚未丧失信心，而现在回复信，至少反映他的信心开始动摇。他对降清一事犹豫未决，虽然流露出一点降意，不过是为将来降清留下根据，把进退选择的主动权牢牢地掌握在自己的手中。

至少在眼前，他还不打算归降，或者进一步说，他根本就没有降清的想法。他不直接写信给清太宗，对这位渴望招抚的皇帝一番好意不置一词，就已经清楚地说明他不想尊奉或不承认他是皇帝，只从关系上来答复祖大寿的劝说。他也明知此信一定会落在清太宗手中，因此以委婉的口气透露自己左右为难的想法，明处是求得他们的理解，而实际是婉言谢绝劝降。

清太宗在给他的覆信中，又不厌其烦地阐述形势，力劝尽早来归，吴三桂不予理睬。此后直至顺治即位，还不断地招抚，也没有使他改变主意，甚至他一度决定投降农民军，而不投清朝。吴三桂确实与他人不同，他在相当长的时间里，就没有降清的思想。

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