细问之下才算明白，合赤惕人沿着驰道每隔三十里一座小驿站，每隔六十里一座大驿站。小驿有挽马288匹，大驿有挽马576匹，快马24匹。这些往来的四/六轮马车全部隶属合赤惕部朝廷或大商团，所运货物也都是一些轻贱之物，诸如粮食、茶叶等大宗货物，但却不怎么赚钱。

皇太极对此深感诧异。怎么会呢？粮食贸易从来都是最赚钱的买卖，大金每年掠夺而来的金银就是全部采买成粮食都不够过冬所需，粮食问题严重制约了大金的发展。

“贝勒爷有所不知！”范氏一位大掌柜解释道：“我大金的粮食一石合三两多，有时四两银子，可合赤惕部粮价却远逊我大金，一石约合一两五，有时还会低于这个价位。”

“什么？怎么会差这么多？”其间有二三两差价，如何全都换做粮食，那我大金还有什么后顾之忧？这其中必定有什么隐情或

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第二百零六章 皇太极出使 (第2/3页)

后说道：“父汗！各位叔伯！”单单是这一举动就足以令他在鲁尔哈赤心目中加分不少。

五大臣都是早年随鲁尔哈赤征战四方的勋贵老臣，与鲁尔哈赤诸子贝勒地位等同，虽为君臣实乃骨肉，皇太极唤他们一声叔伯倒也不错。只是这一声“叔伯”倒是拉近他们之间的距离，令阻力轻减了不少。

鲁尔哈赤暗自点头，对他这一举动表示赞赏！

费英东等人一看大汗笑而不语，四贝勒毕恭毕敬，他这一尊称谁敢领受？立即还礼以示。

皇太极接着说道：“晚辈只问诸位一个问题！”皇太极伸出一根手指说道：“与合赤惕部为敌，对我大金有何益处！”

好吧！合赤惕部可不是什么阿猫阿狗，可以说是蒙古第一大部，与之为敌怎么也要于国有利，否则便是轻启战端。那么，谁坚持就由谁来举证好了。

这个问题可算是问到点子上了，费英东等人之所以反对与合赤惕部结盟，甚至要与之为敌，显然是将个人情感放在了第一位而忽略了国家利益。对于这个问题，费英东等人显然不知如何回答，也羞于启齿！

“那么，与合赤惕部结盟对我们又有什么好处呢？”

问话的是大汗鲁尔哈赤，从内心上讲他也觉得同合赤惕部结盟好过与之为敌，但他还没有下定决心。

皇太极回道：“启禀父汗！与合赤惕人结盟好处多多，首先就是可以远交近攻！”

“远交近攻？”都说后金将领军事本领是从《三国演绎》中学来的，对于远交近攻这类策略并不陌生。远交近攻不仅可以用于明廷，就是大金周边的蒙古部族也同样受用。鲁尔哈赤是一位有野心的人，但目前实力与野心却不成比例，心有余而力不足，这种状态令人很是恼火。但如果能够整合周围蒙古诸部，令其为我所用，这对于他成就一番霸业多有裨益！更何况，合赤惕部的强大，对于明廷的牵制作用不可忽视，虽然二者如今相敬如宾，可使些计谋情况可就不一样了。

皇太极的一番陈述，鲁尔哈赤听后顿时就觉得茅塞顿开，困扰他许久的问题终于有了答案，不由得将目光转向周围蒙古诸部身上。他甚至暗下决心，经略蒙古将会成为他最近几年的战略侧重，而这一切都需要有一个相对稳定的大环境。

后金与合赤惕部只有在新征服的野人女真领地有交集，双方因为阿喳嘎部甚至还大打出手，最终结果是自己折损两千多勇士，还有大将额亦都。想到这里鲁尔哈赤就将双手攥得死死得，这个仇他一定会报。但作为枭雄，忍耐是他必须具备的品质。就算祖、父遇害，他不得以委身仇人膝下一样，看如今那些人还有哪个的头颅还在颈上？

呼！鲁尔哈赤起身说道：“好！本汗决定遣人出使合赤惕部，一来前去观礼，二来商讨结盟事宜。”

见鲁尔哈赤最终还采纳自己的建议与合赤惕部结盟，皇太极率先拜倒，高声言道：“父汗英明！”

……

布尔罕称汗大典选在了十一月，如今还有两月有余，但辽东距离河套路途遥远，相距何止千里？所以鲁尔哈赤刚刚下定决心就令四贝勒皇太极为全权大臣出使合赤惕部，并立即动身。皇太极之前没有出过远门，最远不过随父出征辽沈，不过也还在辽东这旮瘩晃悠！更何况他们女真人无论在蒙古还是明廷都不受欢迎，皇太极此番出使选择随山西巨贾范氏的商团同道前往合赤惕部。商团行动缓慢，因而直到临近大典，他们才进入合赤惕部领地，刚一进入立马就感觉到不同。

首先便是感觉到商团行进速度变快了，而变快的原因则是他们行走在合赤惕部为方便商旅百姓而修建的驰道之上。平整的路面，没有坑洼和颠簸，走起来自然轻快不少。

而更令人惊讶的是，驰道之上一辆辆的四轮、六轮马车，风驰电掣般不断从他们身边飞驰而过，皇太极不禁要问，这样做难道不是对马力的极大折损，冲劲有余而后继乏力？

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